사립 기숙 학교는 선발 고사를 통해 입학한 학생들이 부모님이나 후견인의 재정 지원을 받아 공부할 수 있는 학교로 기숙사 시설이 제공되는 학교를 말한다. 현재 영국 전역에는 기숙 학교와 통학 학교를 통틀어 총 약 2500여 개 정도가 있으며 이들 중 약 1,300 여의 사립학교가 사립 학교 위원회 (ISC, Independent Schools Council) 에 등록 되어 있고, 이들 중 약 500여 개 학교에서 많은 기숙사 생들을 받아 들이고 있다.